原发性结核发生血行播散停止后，在中枢神经系统内可有许多结核菌存留，一旦细胞介导的免疫发生变化，结核菌即可形成小结节，这些结节并不扩散破入蛛网膜下腔，故不形成脑膜炎，而是在脑实质内发展，形成外围有致密纤维的大小不等的结核球，一般直径小于1cm。这些结核球呈黄白色或灰黄色，与周围脑组织分界清楚，中心为干酪样坏死组织或肉芽组织，机体防御能力强者可完全形成钙化。极少中心液化形成单纯性脓肿。脑膜上的结核结节可扩大形成扁平状结核球。
    病灶以单发者多见，可发生于颅内任何部位，幕下以小脑半球为主，小儿患者多见；幕上则以额、顶叶多见，其他脑实质内少见，如脑干、胼胝体、松果体，亦可见于脑室内和脑池内，如鞍区、枕大池、桥小脑角，尚可见于脑膜。多发者可同时汇集在同一脑叶内或同时在左右大脑半球及幕下，有时可成堆局限在脑表面。结核球病变区常有脑膜粘连，特别是颅后窝更多见，有人统计高达80%。结核球在脑内多位于脑表层，也可位于脑深部，其包膜较硬，与周围界限清楚，周围的脑组织有水肿，血供少。
    诊断：根据病史和临床表现，配合辅助检查，多可明确诊断。诊断要点为有颅外结核病灶史；慢性病容；30 岁以下的青少年和儿童多见；病程多为亚急性；有颅内增高征和局灶性神经系体征，尤其有癫痫发作。
    实验室检查：部分患者红细胞沉降率加快。脑脊液检查压力可有不同程度升高，其他指标多正常或轻微改变。结核菌素试验阴性并不能排除结核球，只表明其可能性小。
    其他辅助检查：
    1.CT 检查 结核球的分期及结果如下：
    (1)早期(炎症反应期)：胶原纤维少，呈等密度，不显示肿块，周围为低密度脑水肿，在额叶呈“漏斗状”，在颞枕顶区呈“三手指状”，强化不均匀。
    (2)中期(炎症消退期)：胶原组织增殖，内含干酪样物质，呈小盘状高密度，周围是低密度脑水肿，呈明显环状强化。
    (3)晚期(结核球钙化结节期)：病变呈圆形或卵圆形，平扫为高密度影，无脑水肿；增强后呈现“靶征”，即环形强化包绕着中心结节状钙化或增强的病灶，这是典型的结核球的表现。
    (4)硬脑膜结核球可导致颅骨过度骨化，与脑膜瘤相似。
    (5)结核性脑脓肿，中心区表现为典型的低密度区。
    2.MRI 扫描 结核球在T1 加权像上为低或略低信号，在T2加权像上大多信号不均匀，表现为低、等或略高信号。结核球中心干酪样坏死在T2 加权像上呈高信号，也可呈模糊不清的同心圆状分层像，周围包膜呈低信号，并有高信号的水肿带环绕。这种有水肿带包绕者，表明结核球尚未成熟。MRI 比CT 扫描更能显示病变的范围。脑干的结核球与神经胶质瘤两者在MRI 都表现长T1 和短T2，同样，病灶周围水肿在T2 加权像上均高信号，因此，两者在MRI 图像上不易鉴别。