老年人结直肠癌的发病高峰在60～70岁，近年来80岁及以上者亦不少见。男性患者多于女性患者，男女之比为1.48-2.13∶1

　　临床症状 

　　老年人结直肠癌从有自觉症状到确诊时间一般为3个月到3年，平均8.5～9.5个月。老年人结直肠癌的临床症状同青年人结直肠癌相似，缺乏特异性，往往临床症状不典型，易与胃肠道及腹腔其它疾患的症状相混淆，最常见的症状是血便和粘液血便及大便习惯的改变。其次是腹部肿块、腹泻、腹痛、贫血、体重不明原因的下降与急慢性肠梗阻。由于老年人的生理功能逐渐衰退，对疼痛的反应能力差，故以腹痛就诊的比例低，加之分化较好的癌肿比例较高，生长缓慢，临床上以腹部包块就诊的比例较高，尤其是结肠癌的患者几乎都是以此为主诉的。严重者直到病人出现肠梗阻，甚至肠穿孔才来医院就诊，文献资料报道，老年人结直肠癌所致的肠梗阻占结直肠癌患者的7～29%，一旦发生梗阻，其淋巴结转移率及手术死亡率增高，根治切除率较低，术后并发症增加。

　　老年人结直肠癌的大便习惯改变以便秘为主，其次是便频和大便形状的改变。这是由于老年人代谢功能差，肠蠕动较缓慢，加之肿瘤对粪便的阻挡而造成的，若肿瘤的位置位于直肠，则可出现大便形状的改变或便频。对于出现血便和粘液血便的老年人患者，应考虑同痔疮或肠道炎性疾病等鉴别，即使已明确了长期的痔或炎症性肠道疾病，仍应作肠镜检查，以排除合并大肠肿瘤的可能性。对于不明原因的进行性贫血，体重下降、腹部包块、腹痛、腹胀和发热等症状者，应考虑有无右半结肠癌和结肠癌并存阑尾炎、阑尾周围脓肿之可能。

　　应予特别注意的是不少老年人结直肠癌呈隐匿性生长，临床上早期无任何症状，加之老年人反应迟钝，对一般的腹部不适容易忽视，以致延误诊断及延期诊断。

　　伴发疾病

　　老年人结直肠癌的伴发疾病常常多而复杂，临床上较常见的是高血压、冠心病、肺心病、糖尿病、脑血管疾病、肝硬化、胆石症等，往往增加了治疗结直肠癌的难度。随着病人的年龄上升，其伴发疾病率也逐渐增高。由于老年结直肠癌常常伴有慢性器质性疾患，影响们结直肠癌的治疗，即使作了外科手术治疗或其他方法的治疗，但伴随疾病是影响老年人结直肠癌预后的重要因素。因此，要提高老年人结直肠癌5年生存率及生存质量，正确有效地治疗伴发疾病是关键。