进入21世纪，癌症在我国死亡顺序中的排位已上升至第一位。肿瘤影像学在恶性肿瘤的防治中，起着极其重要的作用，同时也是影像诊断学的重要组成部分。

　　肿瘤筛查　　明显提高早期发现率和治愈率

　　肿瘤筛查是对无症状人群进行检查，以期发现早期恶性肿瘤，提高治愈率，降低死亡率。目前，我国胃癌的5年生存率达到40%以上，高于欧美国家的28%。乳腺癌筛查可以使50岁以上妇女乳腺癌的确诊时间提前约4年，并能使年轻妇女乳腺癌的确诊时间提前约2年，40岁至60岁妇女，定期进行与不进行任何普查，乳腺癌的病死率有显著差别。

　　设备的不断进步使早癌的发现越来越多。研究表明，通过CT检出的肺癌患者的生存期，明显高于通过X线胸片检出的肺癌患者，也就是说，CT检出的肺癌患者临床分期更早，治疗效果更好，也降低了受试者的X线辐射剂量。

　　如今，先进的CT技术可以成像出如同纤维结肠镜效果的动态影像，达到结肠镜的观察效果，称之为CT仿真结肠镜。CT仿真结肠镜对结肠癌的敏感性为100%，对直径大于10mm息肉的发现可达到90%以上，准确性与纤维结肠镜相当，对年老体弱者、不能耐受内镜及胃肠道造影的人群，是较好的筛查手段。目前欧美发达国家已广泛应用。

　　肿瘤精确分期　　成为临床的主要决策依据

　　现代影像学使肿瘤的临床分期更精确，已经成为肿瘤临床治疗的主要决策依据之一。如胃肠道双对比造影，明显提高了早癌的诊断准确性；CT和MRI在胃肠道肿瘤中的应用，为肿瘤的术前分期和评估提供了更多的影像学信息。再如高分辨MRI在直肠癌术前应用，使得肿瘤的T分期准确性达到90%左右，使治疗更有针对性。

　　微创医学的快速发展，也使肿瘤的治疗模式逐渐向低损伤方向发展。微创医学要求影像医生应用先进的影像仪器，为临床医生提供肿瘤准确的空间定位和周围准确的解剖结构信息，尤其对于血管和器官解剖结构变异的检出，对于微创手术的成功至关重要。目前应用先进的影像技术提供模拟手术入路、重建解剖结构、完成复杂的体积和血流动力学的测量等，都为肿瘤的个体化治疗提供了有力的帮助。

　　疗效影像学评估　　是肿瘤治疗的主要评价手段

　　目前应用最广泛的评价肿瘤疗效的WHO和RECIST标准，正是基于影像学测量的大量循证医学证据而建立的。由于肿瘤的发生机制复杂，患者间个体差异较大，治疗效果更加依赖于影像学的评价，使得不同发展时期的肿瘤治疗方案不断细化、不断修订。

　　影像学主要是通过观察肿瘤体积、径线等形态的变化来监测和评价疗效。灌注成像、扩散加权成像、磁共振波谱、PET等功能成像和分子影像学方法，使肿瘤早期评价和预测疗效成为可能。目前，北京肿瘤医院已在此方面做了大量的研究，在乳腺癌、直肠癌、肝癌、肺癌等方面取得了令人鼓舞和值得期盼的结果，相关研究成果已发表在国际权威的Radiology等杂志。

　　肿瘤分子影像学　　21世纪癌症治疗新热点

　　分子影像的出现，对肿瘤影像学的发展产生了巨大冲击。传统的影像诊断基础，是人体解剖学和病理学，常常不能早期直接回答肿瘤的良恶性，以及有效治疗的精确性等问题，往往还得依靠离体细胞学或病理学的最后确认。分子影像学将带来新曙光，是21世纪影像学研究和癌症治疗的新热点，包括以下研究热点：

　　分子探针：新的医学影像借助神奇的探针——即分子探针，深入到组织的分子、原子中去，产生人体组织的分子图像、代谢图像、基因转变图像。

　　基因表达的影像学：目前可以用病毒性的、非病毒性的、或新的非毒性病毒载体等，产生表达特定的MRNA分子，了解基因活性的上升或降低，以判断肿瘤治疗的疗效的图像。还有的研究用MRI使信息核糖酸成像，然后绘出人体组织蛋白分布图。